*بشير الشهابى

بشير الشهابى هو بشير بن قاسم بن عمر الشهابى، أكبر الأمراء الشهابيين فى لبنان. وُلِد فى قرية غزير بالقرب من بيروت سنة (١٧٦٠م). وبعد وفاة والده الذى كان من أصل عربى سنة (١١٨١هـ) تزوجت أمه وأهملته فكفلته خادمة أبيه، وعندما ما بلغ سن السادسة عشرة قصد دير القمر وأقام هناك، ثم اتصل بأحمد باشا الجزار والى عكا الذى قرَّبه إليه حتى استطاع أن يحكم جبل لبنان سنة (١٧٨٨م)، وأثناء فترة حكمه قام ببعض الإصلاحات مثل بناء جسر نهر الكلب (١٨٠٩م)، وجسر نهر الصفا (١٨١١م)، وربط لبنان بإستنابول رأسًا لمنع تدخل الولاة فى شئون الجبل. وعندما قدم الفرنسيون لفتح سوريا سنة (١٧٩٩م) كان الأمير الشهابى عونًا كبيرًا لهم، ودارت بينه وبين أحمد باشا الجزار حروب استمرت أربع سنوات، حتى تم الصلح بينهما عام (١٨٠٣م). وقد حالف بشير الشهابى محمد على - حاكم مصر - ضد الدولة العثمانية، وحكم الشام حتى انسحاب القوات المصرية سنة (١٨٤٠م) إلا أنه بعد خروج المصريين من الشام قبض الإنجليز عليه ونفى إلى مالطة، ثم الآستانة؛ حيث تُوفِّى بها سنة (١٨٥٠م). ويقال: إنه مات مسلمًا ولم يتنصَّر وإنه كان يدعى النصرانية تقية، كما ذكر الدكتور محمد على ضناوى فى كتابه: قراءة إسلامية فى تاريخ لبنان. *