بما ثبت في سنته لبيان هذه المسائل المختلف فيها الحافظ محمد بن إسحاق بن مندة مؤلف كتاب (الإيمان) هذا الذي نحن بصدد تحقيقه ودراسته، وسيأتي ذكر سبب اختيار الكتاب عند الكلام عن العقيدة في عصر الصحابة ومن تبعهم. هذا وقد واجهتني صعوبات في مادة الكتاب، وفي الحصول على تراجم شيوخ المصنف، وقد تغلبت - بعون الله تعالى وتوفيقه - على هذه الصعوبات، فغزوت النصوص إلى مصادرها مستعيناً في ذلك بالمعاجم والأطراف، كما يأتي بيان ذلك في قسم دراسة الكتاب. وعلى تراجم الأشخاص بكتب التراجم والتاريخ، وقد عاش ابن مندة في القرن الرابع الهجري، وهو من كبار الحفاظ، وأخذ عن عدد كبير من علماء الحديث إذ بلغ عدد شيوخه ألف وسبعمائة شيخ، وقد روى عن عدد منهم في كتاب الإيمان، لكن كان من هؤلاء العلم المشهور الذي ملأ الدنيا صيته، ومنهم من خمل ذكره، وقد بذلت جهداً كبيراً لترجمة شيوخه الذين روى عنهم في كتاب الإيمان، ولم أدخر وسعاً في سبيل ذلك فترجمت لكثير منهم، ولم أعثر للباقين على ذكر في كتب الرجال والتاريخ التي تمكنت من الاطلاع عليها، ولعل بعضهم ذُكِر في مخطوطات لم أتمكن من الوصول إليها والاطلاع عليها، وكذلك كان الحال في شيوخ شيوخه. والغرض من ترجمة شيخ ابن مندة أو شيخ شيخه الوارد ذكره في سلسلة سند الحديث، هو إعطاء فكرة للقارئ عن هذا الشخص من هو؟ وما منزلته العلمية. أما من حيث صحة الحديث أو ضعفه فالاعتماد على من سبقهم، ذلك أن ابن مندة وشيخه وشيخ شيخه كانوا في الفترة التي تلت عصر تدوين الحديث، اللهم إلا إن وجد حديث استقل ابن مندة بإخراجه عن طريقة، وهذا نادر جداً. ولذا فقد ترجمت لمن وجدت منهم مكتفياً بالإشارة إلى وفاة الشيخ وما قيل فيه ومن لم أجد له ترجمة سكت عنه. كما ترجمت لعدد كبير من رجال الحديث الذين ورد ذكرهم في سند الحديث عند الحاجة.